Normalerweise hat jeder Mann 4-5 Erektionen pro Nacht, vor allem wenn er sich in der REM-Phase befindet. Soweit bekannt ist, steht der Trauminhalt nicht in unmittelbarem Zusammenhang mit einer auftretenden Erektion. Diese Erektionen sind bei Männern aller Alterstufen als normaler Bestandteil des REM-Schlafes anzusehen. Tatsächlich ist es möglich, den Penisumfang über eine ganze Nacht aufzuzeichnen. Diese Methode kann z. B. bei Impotenz eingesetzt werden, um herauszufinden, ob die Erektionsschwierigkeiten psychischer oder physischer Natur sind.
Diese Beziehung zwischen REM-Schlaf und Erektionen ist auch dafür verantwortlich, daß Männer häufig beim morgendlichen Erwachen eine Erektion feststellen, ohne irgendwelche sexuellen Bedürfnisse zu verspüren. Allgemein kursiert der Irrglaube, daß morgendliche Erektionen auf eine volle Harnblase zurückzuführen seien. Der größte Anteil des REM-Schlafes findet in den frühen Morgenstunden statt, normalerweise zwischen 4.00 und 7.00 Uhr. Aus diesem Grund ist es morgens sehr wahrscheinlich, direkt aus einer REM-Phase zu erwachen.
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